Entre deux références de piles bouton, la CR2016 et la CR2032 reviennent sans cesse, surtout dès qu’on parle de clés de voiture, de télécommandes ou de petits appareils électroniques. Elles se ressemblent, elles ont la même tension (3 V), le même type de chimie (lithium dioxyde de manganèse)… mais elles ne se remplacent pas toujours l’une l’autre sans réfléchir.
Dans cet article, on va regarder en détail quand choisir une CR2016, quand préférer une CR2032, et ce que vous risquez si vous « bricolez » un peu trop les recommandations du fabricant (de la clé ou de l’appareil, pas de la pile).
CR2016 et CR2032 : ce que signifient vraiment ces références
Avant de parler de clés de voiture, commençons par décoder ce que racontent ces quatre chiffres. Ce n’est pas un code marketing, mais une norme assez rationnelle :
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CR : chimie lithium dioxyde de manganèse (Li/MnO₂), la plus courante pour les piles bouton 3 V.
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20 : diamètre en millimètres, ici 20 mm.
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16 ou 32 : épaisseur en dixièmes de millimètre.
Donc :
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CR2016 = 20 mm de diamètre, 1,6 mm d’épaisseur.
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CR2032 = 20 mm de diamètre, 3,2 mm d’épaisseur.
Diamètre identique, mais épaisseur doublée pour la CR2032. C’est cette épaisseur qui explique 99 % des différences d’usage.
Capacité : pourquoi la CR2032 dure (bien) plus longtemps
En doublant l’épaisseur, on double à peu près le volume de matière active, et donc la capacité électrique disponible. En pratique, on est plutôt autour d’un facteur 2,3 à 2,5.
Ordre de grandeur typique (données moyennes constructeurs sérieux, type Panasonic, Renata, Varta) :
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CR2016 : environ 80 à 100 mAh.
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CR2032 : environ 200 à 240 mAh.
Autrement dit, pour un même appareil, une CR2032 peut durer jusqu’à 2 à 3 fois plus longtemps que la CR2016, si le compartiment accepte cette épaisseur.
Dans une clé de voiture moderne (télécommande à ouverture centralisée et parfois démarrage sans clé), la consommation reste faible, mais les sollicitations sont régulières, surtout en usage urbain. Une pile sous-dimensionnée va fonctionner, mais elle tiendra beaucoup moins longtemps.
Compatibilité mécanique : le critère le plus souvent négligé
On a tendance à se focaliser sur la tension (3 V) et à oublier la mécanique. Pourtant, dans une clé de voiture ou une petite télécommande, le logement de pile est conçu au dixième de millimètre près.
Cas typiques :
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La clé est prévue pour une CR2016 : logement fin, contacts proches, couvercle qui se clipse avec une course limitée.
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La clé est prévue pour une CR2032 : logement plus profond, souvent avec un support plastique qui maintient fermement la pile.
Les problèmes arrivent quand on décide de « forcer » un autre format :
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Mettre une CR2032 à la place d’une CR2016 : pile trop épaisse, risque de forcer sur le boîtier, de tordre les contacts, voire de fendre le plastique. Même si le couvercle ferme, la pression mécanique peut provoquer des faux contacts ou un appui permanent sur un bouton.
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Mettre une CR2016 à la place d’une CR2032 : pile trop fine, elle flotte dans le logement. Les contacts ne sont pas toujours assurés, la télécommande peut fonctionner par intermittence, surtout après un choc ou une chute.
On voit parfois des montages « maison » avec deux CR2016 empilées pour remplacer une CR2032. C’est une très mauvaise idée :
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2 × CR2016 = toujours 3 V chacune, mais en série on obtient 6 V, soit le double de la tension prévue.
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Les circuits électroniques des clés de voiture ne sont pas conçus pour ça. Sur le papier, on peut griller des composants. Dans la réalité, certains tolèrent un peu, d’autres non. Le problème, c’est que vous ne le saurez qu’après.
Retenez une règle simple : on ne remplace jamais une CR2032 par deux CR2016 empilées. On respecte le format prévu par le constructeur, point.
Dans les clés de voiture : que choisir concrètement ?
Sur les clés de voiture, la référence de pile est souvent indiquée :
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Soit dans le manuel utilisateur.
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Soit parfois en tout petit à l’intérieur du boîtier, sous la pile.
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Soit sur le site du constructeur automobile ou de l’équipementier.
Les cas les plus courants :
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Clés modernes (télécommande + parfois démarrage mains libres) : très souvent en CR2032. Elles ont besoin d’un peu plus de réserve d’énergie sur la durée pour assurer la portée radio et la détection à distance.
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Clés plus anciennes ou télécommandes simples : parfois en CR2016, ou même en CR2025, selon la compacité recherchée par le fabricant.
Si votre clé est déjà en CR2032, la réponse est simple : remplacez par une CR2032 de bonne marque, même capacité, même chimie. Les écarts de prix sont faibles, la fiabilité en dépend, et vous n’avez normalement pas besoin d’optimiser plus loin.
Si votre clé est en CR2016, la question suivante se pose parfois : puis-je modifier le logement pour y mettre une CR2032 et ainsi augmenter l’autonomie ? Techniquement, certains bricoleurs le font : découpe de plastique, ajustement du couvercle… mais ce n’est pas recommandé en usage normal :
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Vous risquez de fragiliser le boîtier, qui n’est déjà pas conçu pour être totalement étanche.
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Vous pouvez créer des contraintes mécaniques sur la carte électronique, source de faux contacts ou de fissures de soudure à moyen terme.
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En cas de problème (clé qui ne marche plus, boîtier cassé), aucun concessionnaire ne vous suivra.
Dans le contexte d’une flotte de véhicules ou d’un atelier, mieux vaut standardiser le stock de piles en respectant les références d’origine, plutôt que d’industrialiser des modifications hasardeuses.
Autres petits appareils : où la différence CR2016 / CR2032 change quelque chose
Les CR2016 et CR2032 sont aussi très fréquentes dans :
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Les balances de cuisine ou pèse-personne.
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Les petits thermomètres et hygromètres électroniques.
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Les gadgets type lampes LED de poche, mini-calculatrices, petits jeux électroniques.
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Les trackers ou appareils d’alarme basse consommation.
Les mêmes règles s’appliquent :
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Si l’appareil est prévu pour CR2032 : vous profitez d’une capacité plus élevée. Inutile de chercher une « CR2016 compatible » : ce n’est pas pensé pour.
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Si l’appareil est prévu pour CR2016 : c’est souvent pour une question d’épaisseur générale (appareil très plat). Le logement ne permettra pas d’ajouter une CR2032 sans intervention mécanique.
Dans un thermostat mural de faible épaisseur par exemple, remplacer la CR2016 par une CR2032 se solde souvent par un boîtier qui ferme mal ou qui appuie sur la carte électronique. À terme, cela coûte plus cher qu’une simple pile au bon format.
Performance à basse température : utile pour les usages extérieurs
Les deux références CR2016 et CR2032 partagent la même chimie (Li/MnO₂), avec en général une plage de température d’utilisation autour de -20 °C à +60 °C selon les fabricants.
En pratique, pour un usage dans une clé de voiture :
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Les deux tiennent bien le froid comparées à d’autres technologies (alcaline, par exemple).
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La CR2032, avec sa capacité plus élevée, supporte mieux une baisse de tension temporaire due au froid. Elle mettra plus longtemps à atteindre le seuil à partir duquel l’électronique de la clé commence à dysfonctionner.
Si vous vivez ou travaillez dans un environnement froid (véhicules garés dehors par -10 °C en permanence, par exemple), partir systématiquement sur des CR2032 de bonne marque pour les clés qui le permettent est un choix raisonnable.
Durée de stockage : ce que ça change pour votre stock de piles
Les CR2016 comme les CR2032 ont une excellente durée de stockage, souvent donnée pour 8 à 10 ans à température ambiante, avec une perte de capacité limitée (de l’ordre de 1 à 2 % par an pour des grandes marques).
Implications pratiques :
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En atelier ou en entreprise, vous pouvez sans problème garder un stock de CR2032 ou CR2016 pour plusieurs années, à condition de vérifier régulièrement les dates de péremption.
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Sur un véhicule très peu utilisé, une clé avec pile CR2032 peut rester fonctionnelle de nombreuses années sans remplacement, là où une CR2016 sera plus vite à la limite si vous la sollicitez plus régulièrement.
Dans une logique de gestion de stock, il est souvent plus rentable d’unifier au maximum vers un ou deux formats principaux (CR2032 + CR2025, par exemple), mais sans jamais forcer la compatibilité là où la mécanique ne le permet pas.
Erreurs fréquentes à éviter
En pratique de terrain, les erreurs autour des CR2016/CR2032 sont assez répétitives. Les voici, avec leur impact :
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Forcer une pile plus épaisse que prévu (CR2032 dans logement CR2016) : boîtier qui ferme mal, casse possible, appuis intempestifs sur les boutons, carte électronique soumise à une contrainte mécanique.
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Mettre une pile plus fine sans calage (CR2016 dans logement CR2032) : contact aléatoire, appareil qui fonctionne une fois sur deux, surtout après vibration ou choc.
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Empiler deux CR2016 à la place d’une CR2032 : tension doublée (6 V), risque pour l’électronique, comportement imprévisible.
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Mélanger des piles usagées et neuves dans un même appareil (utile surtout quand plusieurs piles bouton sont en série) : la pile la plus faible limite l’ensemble, décharge accélérée, risques de fuite.
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Choisir systématiquement la moins chère : sur des piles boutons, l’écart de prix entre une marque fiable et une pile bas de gamme se joue sur quelques dizaines de centimes, pour un impact énorme sur la tenue dans le temps et la stabilité de tension.
Comment choisir concrètement : méthode pas à pas
Pour faire un choix rationnel entre CR2016 et CR2032 (et plus largement entre formats voisins), voici une démarche simple :
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Étape 1 – Vérifier la référence d’origine : marquage à l’intérieur du compartiment, manuel utilisateur, fiche technique constructeur. C’est la seule source 100 % fiable.
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Étape 2 – Respecter diamètre et épaisseur : diamètre (20 mm ici) et épaisseur (1,6 mm ou 3,2 mm) ne sont pas négociables mécaniquement.
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Étape 3 – Choisir une marque sérieuse : Panasonic, Renata, Sony/Murata, Varta, Energizer, Maxell, entre autres. Les fiches techniques sont disponibles et détaillent capacité, courbe de décharge, température d’utilisation.
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Étape 4 – Vérifier l’environnement d’usage : température (véhicules dehors en hiver), fréquence d’utilisation (clé de flotte, appareil utilisé tous les jours ou une fois par mois).
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Étape 5 – Adapter la logistique de stock : si vous gérez plusieurs dizaines de clés ou d’appareils, constituer un stock de référence adapté (CR2032 très fréquente, CR2016 plus ponctuelle, mais à avoir si certains modèles y sont sensibles).
Dans la grande majorité des cas, le choix final est en réalité imposé par la mécanique : CR2016 si le fabricant a conçu son produit pour elle, CR2032 si le logement le permet. Votre marge de manœuvre se situe ensuite sur la qualité de la pile et la gestion de stock, plus que sur le format lui-même.
Que faire si la référence n’est pas lisible ou introuvable ?
Il arrive qu’une pile soit tellement oxydée ou effacée qu’on ne puisse plus lire sa référence. Dans ce cas :
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Mesurez le diamètre au pied à coulisse ou avec une règle précise : 20 mm vous oriente vers la famille 20xx (CR2016, CR2025, CR2032…).
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Mesurez l’épaisseur : 1,6 mm ≈ CR2016, 2,5 mm ≈ CR2025, 3,2 mm ≈ CR2032.
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Comparez avec le logement : la pile doit se glisser sans jeu excessif, tout en étant maintenue fermement.
Si vous hésitez entre deux épaisseurs proches (par exemple CR2025 vs CR2032), mieux vaut :
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Consulter la documentation de l’appareil si elle est disponible.
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Rechercher le modèle exact de l’appareil ou de la clé (référence gravée, marque, modèle) sur les bases de données du fabricant ou sur les sites spécialisés.
Évitez les essais au hasard, surtout sur une clé de voiture : un mauvais format peut coincer la pile, tordre un contact ou endommager la carte électronique.
En résumé : CR2016 ou CR2032 pour vos clés et petits appareils ?
Pour les usages typiques (clés de voiture, petites télécommandes, petits appareils électroniques) :
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CR2032 est à privilégier dès que le produit est conçu pour elle : capacité largement supérieure, meilleure tenue dans le temps, comportement plus robuste au froid, remplacement moins fréquent.
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CR2016 reste la bonne solution pour les dispositifs très plats et compacts, où l’espace est critique, à condition de respecter strictement le format mécanique prévu.
La règle essentielle, et la seule réellement non négociable en pratique de terrain, est la suivante : on suit la référence indiquée par le fabricant de la clé ou de l’appareil. Diamètre et épaisseur ne sont pas des « options ». Une pile qui entre à moitié n’est pas une pile compatible, même si elle affiche aussi « 3 V » sur l’étiquette.
Une fois ce cadre respecté, le reste se joue sur la qualité de la pile choisie, l’environnement d’utilisation et la rigueur de votre gestion de stock. Des paramètres bien plus faciles à maîtriser que de redresser un contact tordu dans une clé de voiture à 150 €.